一次二次産業の機械化自動化が進むと，人手が要らなくなる．これは，毎日10人がかりで1台の車を作っていたところが，一人で一日に10台生産できるようになる，そんな感じだ．これは，一見すばらしい．設備のための資本は必要だが，日産100台の工場がわずか10人で成り立つわけだ．でもこの車，そんなに売れるのだろうか？買う人がいるのだろうか？つまり，“買える＝購入可能”な人がいるのだろうか？
農業に置き換えてみればもう少し分かりやすいだろうか．数十年前までの農業は，一家総出の仕事だった．働ける者全員が，精一杯働いて，平年並みの収穫をできて，何とか食べていける．不作が二年も続けば，食べていけない状況に容易に陥った．それが，機械化と化学肥料のおかげで，夫婦の労働で何とかなるようになり，次第に，お父さん一人でほぼ済むようになり，最近の大規模営農では従来の農家数軒分の耕地を一人で管理する．単純に云ってしまえば，数軒に一人のお父さんだけが働けば，何十人分もの収穫が得られる云うことだ．では，他のお父さんは何をすればいいのか？従来は，こういったお父さんを，建設業や工場が吸収していたのだろう．しかし，それぞれの場でも，同様に効率化が進んで，ヒトは余る一方である．農業でも工業でも，そしてサービス業でも効率化は必要ではある．しかし，効率化がつき進んだ先は，どうなるのだ？必要労働力が減った結果，運が悪いと家族の中に主たる所得者がいない，そういう事態が生じてくるわけだ．作っても売れない，安くしてもなお売れないという，その原因はここら辺にあるのではないか．効率化の結果は，こういうことだ．これが望んだ社会なのか？
ヒト余りが徐々に進行してきた中で，此度の震災により一挙に問題が顕在化したように感じる．「仕事が無い（できない）ことの辛さ」が人間性までも否定さている，そんな気分であるというコメントを見た．いまやるべきことは何か．仮設住宅の建設を急ぐことももちろんだが，お父さんが仕事をし，たとえ少なくても収入を得ること，つまり，仕事を増やすことではないだろうか．でもどうやって？
その解のひとつをビル・テットン氏が述べている．「人手のかかる有機栽培農業に取り組めばいい（日経ビジネス5.16号）」と．これだ！人手を多くかけても，高い付加価値さえ付けられれば全体の収入が上がる．これまでの効率化の流れとは逆向きになるが，目指すところは「最適化」だ．これは法人としての最適化ではない，それでは利益追求になってしまう．ヒトとしての最適化だ．必要な機械は使っても，手をかけることで薬剤の使用を減らし，安心安全な農作物を作る．
効率をベンチマークしてきた社会は，震災を機に変われるかもしれない．しかし，これは突然の変化ではない．その前触れは，2000年以降いろいろな形で生じてきていたのではないだろうか．ロハスなどに代表されるライフスタイルの変化，あるいは安月給をいとわず志を持ってＮＰＯに就職する若者の増加などだ．そして，震災があった．効率化の社会であれば，これだけ多く寄付が集まり，多くのボランティアが駆けつけることはありえない．自分や家族友人を，そして日本を「最適化」したいと，心から願ったゆえの変化の始まりではないだろうか．国民は動き出した，国家よ動け．
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